Wild Thing: A Life of Paul Gauguin — човек срещу мит

В края на 19 век, до момента в който Клод Моне, Едгар Дега и други светила на импресионизма се любуват на артистичните удоволствия на Париж, техният сътрудник Пол Гоген е другаде. За да бъдем точни, той беше вкъщи си в град Пунаауя в Таити, Френска Полинезия, болен, с продължителен дефицит на пари и работещ върху картини, които скоро щяха да вкарат западното изкуство в нова епоха.

Веднъж Дега разказа Гоген като „ гладен вълк без яка “, което наподобява уместно за енигматична фигура, алергична към престижа, човек, който си сътвори доста другари и доста повече врагове.

Гоген стартира да рисува при започване на двадесетте си години и това е доказателство както за това какъв брой зле ръководи парите, по този начин и за неналичието му на необятно самопризнание, че толкоз постоянно е бил подтикван да се пробва да завоюва живеещи по други способи. По едно или друго време той беше моряк, борсов брокер, публицист, несполучлив продавач на брезент и в един изключително невисок миг заплати мизерна сума, с цел да залепи плакати по билбордове в Париж.

Някои от тези моменти са наранени в най-важното документално произведение на Гоген, квази-мемоари, написани през последните две години от живота му. Оригиналният ръкопис от 200 страници, който се смяташе за загубен, до момента в който не се появи още веднъж през 2020 година, е основен източник за блестящата нова биография на художника на Сю Придо, която тя дефинира като „ преразглеждане “ на живота и „ тревожната известност “ на Гоген. Целта на Wild Thing е „ не да осъжда, не да извинява “, написа Prideaux, „ а просто да хвърли нова светлина върху индивида и мита. “ 

Придо хвърля малко морална присъда върху Гоген, оставяйки несъответствията на неговите вярвания и дейностите са проблем за читателя

Гоген е роден в Париж през 1848 година и се реалокира година по-късно в Перу, където той, сестра му и майка му, Алин, живееха в лукс с богатите родственици на Алин. Въпреки че фамилията се завърна във Франция през 1855 година, това формиращо прекарване му даде, споделя Придо, „ това, което той наричаше „ сън “, трайна визия за нравствен свят, проникващ в материалния свят: мястото, което щеше да търси през целия си живот “.

След като приключва образованието си, Гоген се причислява към комерсиалния флот и по-късно получава отмора с борсова компания в Париж, като се научава да рисува и скулптурира в свободното си време и излага с импресионистите. Той също по този начин се ожени за „ самоопределила се “ датчанка на име Мете – щастлива двойка, макар че в последна сметка се провали, откакто Гоген загуби работата си при злополуката на Парижката борса през 1882 година Двойката и техните пет деца се реалокираха в Копенхаген, където фамилията на Мете можеше да се устоя само че откакто не съумява да си откри работа там, Гоген се завръща в Париж с вярата да реализира триумф с изкуството си. Това беше началото на ужасната финансова неустановеност, която преследваше Гоген през целия му живот.

През 1891 година, годината след самоубийството на неговия другар Винсент ван Гог, той изоставя фамилията си и пътува с параход и шхуна до Таити, остров, който ще стане негов дом. Около половината от тази красиво илюстрирана книга — която включва репродукции на повече от 50 негови картини — е изразходвана за откриване на 12-те години, прекарани там и на Маркизките острови, където умира през 1903 година

Беше през Таити, че Гоген открива нов живописен език, който ще проправи пътя за Анри Матис и други. Неговите обекти - постоянно локални поданици и животни в естествена среда - са напоени с цвят и митология. Неговото показване на локални тематики в западното изкуство, както и изобразяването му на Светото семейство като локални полинезийци, разрушиха западния канон и скандализираха парижките художествени кръгове.

Част от „ притеснителното “ завещание, което Придо загатва, е необятното съмнение, че Гоген е бил колониалист – пояснение, усложнено от неговото укоряване на френския колониализъм и фактът, че той прекарва последните си години в битка толкоз настойчиво за равните права на полинезийците, че френските управляващи го дават на съд.

Друга по-внимателно обсъждана част са връзките на Гоген с няколко полинезийски девойки - на 13 или 14 години - с които той е татко на деца. Prideaux черпи от нов материал, с цел да извади на напред във времето по-ранното „ полово самоограничение “ и лоялността на художника към брачната половинка му, само че може да се почувства, като че ли тя прекалено компенсира и единствено прави по-късните му подвизи още по-разтърсващи.

Но представянето ни пред тези несъгласия е част от триумфа на книгата. Придо хвърля малко морална присъда върху Гоген, оставяйки несъответствията на неговите вярвания и дейности проблем за читателя. Наистина ли беше същият Гоген, който посъветва една млада студентка да заобикаля атрибутите на брака и да стартира да мисли за себе си като за „ андрогин, без секс “, който също похвали своята 14-годишна младоженка от Таити като „ дара на мълчанието “? Как това значи, че би трябвало да го съдим?

Като човек, като художник, Гоген беше повече от едно нещо, а Придо — биограф на Едвард Мунк, Август Стриндберг и Фридрих Ницше, други иконоборци от 19-ти век - колоритно изпъстря историята му с нюанси и подробност. Степента на неговото въздействие е мъчно да се надценява: пламтящата му палитра ще оформи работата на Пиер Бонар; неговите полинезийски тематики ще вдъхновят Пабло Пикасо да изследва африканското изкуство, което от своя страна поражда кубизма.

Той се усещаше, както написа в Avant et après, тъкмо като всеки различен, „ транспортен съд, блъскан от всеки вятър “, само че курсът, който в последна сметка начерта, уточни пътя за модерното изкуство.

Wild Thing: A Life of Paul Gauguin от Sue Prideaux Faber £30, 416 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате